La Diputació de Castelló entregarà el pròxim divendres el Mèrit Esportiu de la província a títol pòstum a José Manuel Llaneza Carceller, reconeixent d'aquesta manera que ha sigut un dels principals artífexs de la brillant història recent del Villarreal CF SAD, club del qual va formar part durant 29 anys ocupant els càrrecs de gerent, conseller delegat i vicepresident.
Serà a l'Auditori de Castelló, en el marc de la celebració de la Gala del Dia de la Província, que oficialment es commemora el 16 de maig, per ser la data de constitució de la Diputació en 1822, però que aquest any s'avança per evitar coincidències amb la campanya electoral que oficialment començarà a les 00.00 hores del divendres 12 de maig.
Llaneza va arribar amb Pascual Font de Mora com a president i el seu treball va resultar determinant per a l'accés de Fernando Roig a la direcció del club i la posterior història d'èxit esdevinguda, amb tres ascensos a Primera Divisió, l'arribada de l'equip femení a la Lliga F, un subcampionat de Lliga en 2088, dues semifinals de Champions League i el moment culminant de la consecució en 2021 en Gdańsk (Polònia) des de Eufa Europe League davant el Manchester United.
L'extraordinària tasca desenvolupada per Llaneza com a gestor esportiu ha contribuït a situar el Villarreal CF en l'elit dels clubs espanyols. de fet, en els darrers anys han estat nombroses les aportacions de jugadors de l'entitat a la Selecció espanyola, com Senna, Capdevila, Cazorla, Diego López, Bruno Soriano, Marchena, Borja Valero, Mario Gaspar, Pau Torres, Yéremi Pino, Albiol, Rodri o Pablo Fornals. A més, algun d'ells han sortit de la pedrera groga, un altre dels puntals del club que igualment acredita un merescut prestigi.
La Diputació ha volgut reconéixer l'aposta del Villarreal CF per la cultura del treball, el companyerisme i l'esforç, en què el dirigent groc va estar directament implicat. Una persona excel·lent que sempre va defensar que «no hi ha res impossible»
