Los aficionados al ciclismo en carretera han encontrado en la Sierra de Espadán uno de los escenarios más destacados de la Comunidad Valenciana para la práctica de su deporte favorito. Un área de más de 31.000 hectáreas de superficie que se extiende por las comarcas del Alto Palancia, Alto Mijares y la Plana Baixa, para conformar un amplio abanico de rutas para todos los niveles en las que disfrutar del deporte y la naturaleza en su máxima expresión.
No en vano, la Sierra de Espadán es el segundo espacio natural con mayor extensión de la Comunidad Valenciana conectado por todo tipo de trayectos ciclistas a lo largo de los que poder disfrutar de numerosos puntos de interés turístico, reforzados por una oferta gastronómica y cultural de gran valor.
Entre las numerosas rutas que se pueden programar encontramos algunas perfectas para los que se inician en el cicloturismo o quieren pasar una jornada de rodaje tranquilo. Este es el caso de la ruta con salida y final en Villamalur caracterizada por su belleza al contar como compañeros a los bosques de pinos y encinas a lo largo de 40 kilómetros de dificultad baja/media, entre los que encontramos algunos repechos de exigencia moderada.
Uno de ellos aparece en el primer tramo tras haber recorrido poco más de 8 kilómetros, para luego afrontar una bajada de 5 kilómetros en dirección a Ayódar y cruzar el río. Un descanso necesario para volver a enfilar otros 14 kilómetros de subida y volver a recuperar en los llanos de Torralba del Pinar y alcanzar poco después la cota más elevada con 926 metros sobre el nivel del mar. A partir de ahí quedarán 12 tranquilos kilómetros hasta Villamalur en los que tan sólo habrá que realizar un último esfuerzo entre Pavías y el final de la ruta, al que se llega tras completar la postrera bajada de 3 kilómetros en la que relajarse y prepararse para un merecido avituallamiento.
En un escalón superior en cuanto a dificultad y kilometraje, sin por ello ser de extrema dureza, destaca la propuesta de 74 kilómetros con un recorrido circular con Eslida como punto neurálgico del mismo. Una ruta que nos llevará a cruzar la zona sur de la Sierra de Espadán pasando por localidades como Artana, La Vilavella, la Vall d’Uixó, Azuébar, Soneja y Geldo, entre otras, además de los puertos de montaña del Marianet y Almedíjar, para acumular un desnivel de 1.325 metros positivos.
Altos de montaña para todos los gustos
Pero uno de los grandes atractivos de esta zona es la gran proliferación de puertos de montaña que salpican su orografía, con los que hacer todo tipo de combinaciones para crear un extenso listado de rutas. Y entre ellas destaca la original Ruta de los 8 Puertos, que ha evolucionado Incorporando nuevos puertos que han dado como resultado la prueba denominada Desafío 10 Picos Sierra de Espadán, un exigente trazado de 134,7 kilómetros de distancia y 3.135 metros de desnivel positivo.
Entre todos ellos se encuentran puertos de montaña como el Puerto de Aín, el cual cuenta con 5,8 kilómetros si se afronta desde la localidad de Eslida. Un primer alto de montaña que se puede combinar con nuevas subidas hacia otros puntos clave de la Sierra de Espadán como son las localidades de Almedíjar o Chóvar, para crear diferentes variantes de recorridos.
A ellas se les pueden sumar otras ‘cumbres’ como las de Matet, los Altos de Villamalur, del Pinar y el de Pavías, el puerto de Alcudia de Veo o los collados de Cuatro Caminos y de Ayódar, todos ellos parte del Desafío 10 Picos, con los que trazar el recorrido que mejor se adapte a nuestras características y estado de forma.
Y para los más atrevidos, uno de los retos más destacados para el ciclista es el de la Nevera de Castro. Con sus 4,6 kilómetros de longitud y una pendiente media del 5 por ciento que puede llegar hasta el 12 por ciento y una altura de 715 metros sobre el nivel del mar, este puerto se presenta como uno de los más exigentes.
La presente actuación se enmarca en el Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia del Gobierno de España, financiado por la Unión Europea-Next Generation-EU. Esta ayuda se incardina en el Componente 14 Inversión 1 del Plan de Recuperación, denominado «Transformación del Modelo Turístico hacia la Sostenibilidad”.
