España busca la hegemonía en el fútbol europeo en sus categorías inferiores

Hasta cuatro selecciones inferiores afrontan en los próximos meses sendos desafíos continentales con un propósito común: mantener —o devolver— a España en la cúspide del fútbol europeo.

La Selección sub-17 femenina que dirige Mila Martínez ha sido la primera en ponerse en marcha. Concentradas en la Ciudad del Fútbol desde el pasado martes, las internacionales ultiman su puesta a puntos antes de viajar a Irlanda del Norte para tratar de recuperar la corona del Viejo Continente. España, que quedó encuadrada en el grupo B junto con Francia, Finlandia y Polonia, buscará —del 4 al 17 de mayo— hacerse con su sexto Campeonato de Europa de la categoría y, además, sellar su billete para la Copa Mundial femenina sub-17 que se celebrará en Marruecos del 17 de octubre al 7 de noviembre de 2026.

Una vez finalice el Europeo femenino sub-17, llegará el turno de su homónimo masculino. La Selección sub-17 de Sergio García tiene ante sí el ambicioso reto de volver a dominar Europa nueve años después. España, que encabeza el palmarés del torneo con nueve entorchados, no se hace con el título desde que lo lograse en 2017, con Santi Denia en el banquillo, una generación dorada liderada por los Ferran Torres, Sergio Gómez, Miranda, Abel Ruiz, Antonio Blanco o Guillamón, entre otros. Del 25 de mayo al 7 de junio, los nuestros se verán las caras con Bélgica, Croacia y la anfitriona, Estonia, por una plaza en semifinales y, una vez ahí, luchar por todo y traer la décima a nuestro país, antes de poner el foco en el Mundial sub-17 que se jugará en otoño en Catar.

A finales de junio, cuando el verano empiece a tachar sus primeros días en el calendario, alzarán el telón los Campeonatos de Europa sub-19. En Bosnia y Herzegovina, la Selección sub-19 femenina se enfrentará a una nueva hazaña: lograr el quinto Europeo de forma consecutiva. Las futbolistas de David Aznar tratarán de reescribir su propia historia y seguir oteando el panorama continental desde las alturas. España, cuyos primeros rivales en el país balcánico serán Austria, Suiza e Islandia, tratará de campeonar por octava vez en un torneo con claro acento castellano y armarse de confianza antes de afrontar el Mundial sub-20 de Polonia en el mes de septiembre.

Los últimos en vestirse de corto serán nuestros sub-19. El equipo que comanda Paco Gallardo viajará hasta Gales con un objetivo entre ceja y ceja: recuperar el trono del fútbol Europeo. España disputará el partido inaugural ante la selección anfitriona y, posteriormente, se medirá con Dinamarca y Alemania por el pase a la fase eliminatoria y por escribir su nombre en la nómina de equipos que lucharán por conquistar el planeta futbolístico en el Mundial sub-20 de 2027 en Azerbaiyán y Uzbekistán. La Selección domina el ranking con 12 trofeos, el último, cosechado en Belfast hace dos años.