Pablo Fornals es la principal novedad de la lista de Luis de la Fuente para afrontar los dos últimos partidos de la fase de clasificación para el Mundial 2026. Fornals ha sido internacional con la absoluta en seis ocasiones y fue importante en el título de España en el Euro Sub-21 donde coincidió con el hoy seleccionador y jugadores como Dani Olmo, Oyarzabal o Fabián. El ahora bético no era convocado con España desde hace cuatro años: noviembre de 2021, 0-1 a Grecia en Atenas.
El castellonense, actualmente en el Real Betis, tuvo su primer ficha como jugador federado en la ACD Benicense para pasar al Villarreal CF donde estuvo hasta Alevín segundo año. Las cosas no fueron sencillas, ya que incluso cuando llegó el momento de disputar el afamado y mediático Torneo de Brunete (hoy Liga FC Futures), a Fornals no se le dio la oportunidad de participar. Hizo las maletas pero con destino al CD Castellón donde estuvo hasta llegar al Málaga CF.
Fede Beroy, hoy entrenador en el CF Rafalafena, era por aquel entonces el coordinador de la cantera del CD Castellón cuando recaló en las filas albinegras Pablo Fornals. «Era el mejor de su generación en el club. En el Cadete repartía juego, marcaba goles, etc. Siendo jugador de primer año, lo subimos al Cadete A para ayudar a este equipo ascender a Liga Autonómica», comenta el hoy director deportivo y fundador del CF Jubelama Castellón. «En la promoción -prosigue Beroy- marcó un gol que a la postre ayudó al ascenso. Sin lugar a dudas, él y Víctor Pino eran los mejores, Fornals, incluso, un poco más. Además era un muy buen chaval, humilde y de crear piña», señala.
Pablo Fornals Malla (Castelló de La Plana, 22/02/1996) empezó su formación en la ACD Benicense de Benicàssim y en edad prebenjamín llegó al fútbol base del Villarreal CF. En la Cantera Grogueta permaneció cinco temporadas y posteriormente estuvo en la cantera del CD Castellón durante cuatro campañas. De ahí pasó al fútbol base del Málaga CF, club al que llegó con edad juvenil, debutando con el primer equipo blanquiazul en el Santiago Bernabéu ante el Real Madrid CF el 26 de septiembre del 2015. En julio de 2017 regresaba al Villarreal CF donde juega 96 encuentros en los que anota nueve tantos y reparte 19 asistencias de gol. Marcha al West Ham dos temporadas más tardes hasa que en febrero de 2024 el Real Betis anuncia su fichaje.
En la foto aparece Pablo Fornals, sentado a la izquierda. En esta foto en el Cadete B del CD Castellón en temporada 2010-11 bajo las órdenes de Fede Beroy, Alberto Bellmunt y Carlos Salvador. De esta foto cabe destacar también a Liberto Beltrán, s; Jordi Pitarch y Manu Vázquez, en el CD Castellón B. Los porteros eran Toni Martínez y Kian García.
Arriba: Quique Toledo, Fernando Pomer, Raúl Ahibar, Luis Pérez de Lucía, Quim Cosme (este era hermano de Marc Cosme).
Abajo: Pablo Fornals, Jordi Pitarch, Alex Geanta, Manu Vázquez, Patxi Davila, Liberto Beltrán, Rafa Aviño Sergio.
